A carnitina ou L-carnitina (forma biologicamente ativa) é um aminoácido produzido pelo fígado e pelos rins a partir de alguns aminoácidos essenciais, como a lisina e metionina, e desempenha papéis fundamentais para o bom funcionamento do organismo.
Porém, muito mais do que apenas a manutenção do corpo, a sua suplementação tem sido buscada por diferentes tipos de pessoas, seja para potencializar a queima de gordura, aumentar a energia para os músculos, melhorar o desempenho físico ou mental e até mesmo como terapêutica para algumas doenças.
Os benefícios que este aminoácido traz para a saúde são diversos e é por isso que viemos te mostrar como a carnitina pode te ajudar.
1. Auxilia na queima de gordura
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Um dos principais fatores que levam as pessoas a procurar a suplementação com L-carnitina é o seu efeito queimador de gordura, principalmente em casos de deficiência deste aminoácido. Isso porque ela ajuda no transporte da gordura acumulada no organismo para ser queimada nas mitocôndrias e utilizada como fonte de energia.
2. Reduz os riscos de doença cardíaca
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A carnitina atua aumentando a energia para a contração muscular cardíaca, possui ação vasodilatadora e antioxidante e, ainda, regula a concentração de Acil-CoA no coração, o qual gera danos nas células cardíacas.
Desse modo, ela é fundamental para o bom funcionamento deste órgão e tem sido utilizada no tratamento de doenças cardiovasculares, como insuficiência cardíaca, angina de peito, infarto etc.
3. Ajuda no ganho de massa magra
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Algumas pesquisas mostram que a suplementação de L-carnitina contribui para a hipertrofia muscular pois estimula a ação de IGF-1 – hormônio que aumenta a síntese de novas fibras musculares – e aumenta a quantidade de receptores de testosterona dentro das células.
Além disso, outros estudos mostraram que a suplementação de L-carnitina pode aumentar a força e resistência muscular, aumenta a produção de cetonas que impedem o catabolismo proteico e favorece o anabolismo quando acompanhada de dieta e treino adequados.
4. Estimula a capacidade cognitiva
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A carnitina é um nootrópico, ou seja, é capaz de melhorar aspectos cognitivos – memória, aprendizagem, concentração, raciocínio, tomada de decisões etc. – sem causar danos físicos ou químicos ao cérebro. O seu efeito é semelhante ao do Gingko Biloba, uma planta de origem chinesa, que estimula o funcionamento cerebral e protege o órgão dos danos causados pelo envelhecimento.
Segundo um estudo realizado em 2012, a acetil-L-carnitina, por ter maior capacidade de atravessar a barreira hematoencefálica (sangue-cérebro), retarda processos neurodegenerativos (declínio mental) e melhora a memória e aprendizagem em idosos, em função dos efeitos antioxidantes e porque está relacionada com a produção de Acetil-CoA, molécula necessária para formar a acetilcolina (neurotransmissor envolvido nos processos cognitivos).
5. Atua como antioxidante
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A carnitina tem propriedades antioxidantes, o que significa que ela previne os danos que os radicais livres fazem às células saudáveis. Desse modo, previne o envelhecimento precoce e o aparecimento de doenças degenerativas.
6. Melhora o desempenho físico
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Durante a atividade física, a carnitina aumenta a queima de gorduras, o que diminui a perda da reserva de glicogênio muscular, retarda a fadiga por meio da ativação de enzimas que favorecem a menor produção de lactato. Além disso, devido a sua ação vasodilatadora, permite chegar maior suprimento de oxigênio e nutrientes às células musculares.
Ela também atua durante a recuperação, protegendo o organismo da ação dos radicais livres (reduz o stress oxidativo). Sendo assim, ela é uma ótima aliada nos treinos, melhorando o seu desempenho físico.
7. Controla o colesterol
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Outro benefício da suplementação com carnitina para a saúde é o controle das alterações das concentrações do colesterol no sangue. Isso acontece porque ela é um importante fator de oxidação de gorduras, o que aumenta a mobilização de triglicerídeos e, consequentemente, reduz a proteína VLDL – fator de risco para doenças cardiovasculares. Por esse motivo, tem sido vista como tratamento
8. Melhora o fluxo sanguíneo
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Como possui ação vasodilatadora, a carnitina tem se mostrado bastante eficiente para aumentar o fluxo sanguíneo em pacientes com doenças isquêmicas (doença arterial coronária), com claudicação intermitente (dor e cãibra excessiva durante o exercício), hipertensos ou com insuficiência renal.
9. Diminui a fadiga em idosos
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Algumas pesquisas mostram que tomar L-carnitina diariamente por 30 dias melhora a fadiga física e mental, aumenta a massa muscular e diminui a massa gorda em pessoas idosas com baixa resistência muscular e em pessoas com encefalopatia hepática.
10. Controla o metabolismo da glicose
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A carnitina atua no metabolismo da glicose, aumentando a oxidação e estocagem de açúcar. Assim, otimiza o funcionamento da insulina nas células musculares.
Desse modo, o consumo de 2 gramas por dia pode aumentar a sensibilidade à insulina e os níveis de AMPK (enzima que aumenta a capacidade do corpo de utilizar carboidratos vindos da dieta), além de estabilizar as concentrações de glicose no sangue, principalmente durante a ingestão de carboidratos. Com isso, reduz a diabetes gestacional, diabetes tipo 2 e a síndrome metabólica.
11. Previne a perda óssea
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A osteoporose relacionada à idade é a perda óssea que acomete principalmente as mulheres, mas também ocorre em homens. Mas a carnitina pode ser uma grande aliada para reduzir essa perda, pois estimula a produção de osteocalcina – proteína produzida pelas células ósseas que age na mineralização do osso.
12. Melhora qualidade de vida em pacientes com doenças renais ou hepáticas
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Além de todos esses benefícios, uma revisão de artigos mostrou que a carnitina pode ser indicada para pacientes submetidos à hemodiálise ou com alguma doença hepática, devido a baixa capacidade de produção deste aminoácido que esses indivíduos possuem.
Nessas situações, a suplementação promove melhora das condições clínicas e, consequentemente, melhor qualidade e expectativa de vida.
Por mais que traga inúmeros benefícios à saúde, lembre-se sempre que, antes de tomar qualquer suplemento, é preciso procurar um especialista para conhecer qual é a melhor opção para que você consiga alcançar os seus objetivos.
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